美国总统特朗普于8月25日以涉嫌住房抵押贷款欺诈为由解雇了美联储理事莉萨·库克。这一举动被媒体称为“史无前例”,引发广泛争议。库克通过律师阿贝·洛厄尔回应称,特朗普无权解雇她,并表示将继续履行职责。洛厄尔指出,特朗普的解雇行为缺乏法律依据及相关权力,并表示将采取一切必要措施阻止这一非法行为。
特朗普在其社交媒体上致信库克,称鉴于她在金融问题上的欺骗行为及其可能构成的犯罪,其诚信度令人怀疑。此前,美国联邦住房金融署署长比尔·普尔特公开指认库克曾同时将两处房产申报为主要住宅以获取更优惠贷款利率,并向司法部提交了一份刑事指控。随后,特朗普在社交媒体上转发相关报道并要求库克辞职。次日,美司法部宣布将对库克展开调查。
根据1913年通过的《联邦储备法》,总统只能“因故”解雇美联储理事,但法律并未明确“因故”的具体内容。宾夕法尼亚大学美联储历史学者彼得·康蒂-布朗认为,库克出任美联储理事已经过总统和参议院的审查,目前将其任职前发生的事情作为解雇原因并不合理。
民主党籍参议员伊丽莎白·沃伦批评特朗普的做法公然违反《联邦储备法》,并表示必须在法庭上推翻这一决定。此外,解雇库克的决定加剧了外界对美联储独立性的担忧。库克是美联储首位非洲裔女性理事,若她最终被解雇,特朗普有权提名继任者重塑美联储理事会。目前美联储7名理事中,有两人为特朗普提名。
布鲁金斯学会高级研究员阿伦·克莱因表示,特朗普的行为是对美联储独立性的致命一击,意在迫使美联储执行他的意志。近期,特朗普因不满美联储不肯配合降低基准利率,多次猛烈抨击美联储主席鲍威尔,并呼吁他提前卸任。库克曾表示,特朗普的贸易政策可能会抑制美国生产力,并迫使美联储在一个效率下降的经济环境中提高利率以遏制通胀。鲍威尔在怀俄明州杰克逊霍尔市的一场美联储年度经济研讨会上发表讲话,发出降息信号。
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